Christopher Hitchens (s. 13. huhtikuuta 1949) on brittiläis-amerikkalainen kirjailija, toimittaja ja kirjallisuuskriitikko. Hän tuli koko maailman tietoisuuteen julkaistuaan ”God is not Great – How religion poisons everything” (suom. Jumala ei ole suuri – kuinka uskonto myrkyttää kaiken) -menestysteoksen. Hänet lasketaan osaksi ”neljää muskettisoturia” yhdessä Richard Dawkinsin (pääteos ”God Delusion”, suom. Jumalharha), Sam Harrisin (pääteos ”The End of Faith”, suom. Uskon loppu) ja Daniel Dennettin (pääteos "Breaking the Spell: Religion as a Natural Phenomenon", suom. Lumous murtuu – uskonto luonnontieteellisenä ilmiönä) kanssa, ns. ”uus-ateistisen”, järkeä ja tiedettä korostavan liikkeen tärkeimpinä ääninä (kts. Hitchensin uudelleennimeämän ”The Four Horsemen” -poppoon yhteiskeskustelu).
Hitchens on tullut tunnetuksi paitsi kirjoittamalla älykkään humoristisesti ja samalla äärimmäisen piikikkäästi, myös esiintymisistään väittelytilaisuuksissa ja televisiossa. Hänen poliittinen menneisyytensä on mielenkiintoinen, sillä hän on entinen trotskilainen (trotskilaisuus on venäläisen Lev Trotskin (1879–1940) ajatuksiin pohjautuva marxilainen aatesuunta, joka pyrki maailmanvallankumoukseen sekä kritisoi kapitalismia ja stalinismia) ja rauhan puolestapuhuja, mutta nykyisin kannattaa Yhdysvaltain väkivaltaista oikeistopolitiikkaa ja sotakoneiston käyttöä fasistiseksi kutsumansa ääri-islamilaisuuden kitkemiseksi.
Suosittelen lukemaan ja katsomaan/kuuntelemaan Hitchensiä, ennenkuin tuomitsette hänet oikeistolaisena sotahulluna. Hitchens on tunnettu ateisti ja jumalauskon vastustaja, ja hän sanoo edustavansa valistuksen arvoja: sekularismia, humanismia ja järkeä. Noiden arvojen mukaan ymmärrän myös hänen kannatuksensa Yhdysvaltain politiikalle: Hän näkee sen toimivana keinona pysäyttää ääri-islamilaisuus. Tottakai juuri Yhdysvaltain ja länsiliittouman politiikka toimii myös sytykkeenä ääri-islamilaisuudelle, mutta kuten Hitchenskin hyvin ymmärtää: Mikään asia ei ole mustavalkoinen, eikä mitään voi katsella yksisilmäisesti, jos ajattelee ”isoa kuvaa”. Tehdäkseen hyvää täytyy monesti tehdä myös pahaa. Silti Hitchens on pohjimmiltaan humanisti ja vastustaa uskonnollisuudessakin ennenkaikkea epäinhimillistä (väki)vallankäyttöä mm. naisia ja lapsia sekä ”vääräuskoisia” kohtaan.
Olen itse viime vuosina tullut avarakatseisemmaksi erilaisille elämän, aatteiden ja maailmankatsomusten näkemyksille. En enää mielellään marssi minkään asian puolesta, koska aina on olemassa vastapuoli, toinen näkökanta – tai useita eri näkökantoja – asiaan kuin asiaan. Uskonnon ja uskontojen suhteen olen kuitenkin aika selkeästi ottanut kantaa uskonnottomuuden puolesta, koska näen sen inhimillisempänä, vapaampana, suvaitsevampana ja kehittävämpänä maailmankatsomuksena kuin suppean uskonnollisen opin ja sen mukaan elämänsä elämisen. Pahimpia asioita uskonnoissa ovat mm. patriarkaalisuus, miessukupuolen ylivallan korostaminen, oman uskonnon harjoittajien nostaminen toisia ylemmäksi ja toisten uskonnon edustajien väheksyminen tai tuomitseminen, sekä monenmoinen hyväksikäyttö niin isossa kuin pienessä mittakaavassa, joita uskontokunnat, uskonnolliset johtajat tai ihan tavalliset uskonnon harjoittajat tekevät uskonnon nimissä tai sen tarjoaman vallan avulla. Hitchensin puolesta on tässä tapauksessa hyvä puhua, koska hän on kokenut ja nähnyt niin paljon, että voi esittää näkökantoja useista eri uskontokunnista ja päätyä aina lopulta siihen lopputulokseen, että uskonto ”myrkyttää kaiken”. Silti hänkin ymmärtää uskonnon merkityksen ja kunnioittaa – vaikkakin harvoja – uskonnollisia johtajia, kuten vaikkapa Martin Luther Kingiä.
Kirja ”God is not Great – How religion poisons everything” oli bestseller ympäri maailman ja jouduin itsekin viime syksynä tilaamaan englanninkielisen version, koska suomennettu painos oli lopussa Suomalaisessa kirjakaupassa. Kyseinen teos on todella tiukkaa tavaraa ja olenkin lukenut sitä pitkään ja hartaasti, pätkä kerrallaan. Suosittelen sitä kaikille, joilla on vähänkin kiinnostusta terävästi ja älykkäästi kirjoitettuun uskontokritiikkiin. Uskonto on osa koko ihmiskunnan historiaa ja sulautunut kulttuureihin, joten sen epäkohtien pohtiminen on tarpeen, jos ylipäätään haluaa ajatella kriittisesti ja omilla aivoillaan. Uusin teos Hitch-22 on muistelmateos, jossa mies kertaa elämäänsä ja mm. toimittajan työtään maailman kriisipesäkkeissä. Hitchens sairastaa vakavaa ruokatorven syöpää ja ennusteet sairaudesta selviämiselle ovat huonoja. Miehen tekstit ja puheet ovat tehneet suurelta osaltaan lähtemättömän vaikutuksen ajatteluuni ja halusinkin kirjoittaa hänestä, ennenkuin joutuisin toteamaan postyymisti, että siinä oli hieno mies. Kauan eläköön Christopher Hitchens!
Mitä Christopher Hitchens on sanonut...
...uskonno(i)sta:
Religion is man-made. Even the men who made it cannot agree on what their prophets or redeemers or gurus actually said or did.
...elämästä:
I burned the candle from both ends
And it gave me a lovely light.
...ateismista:
Atheists have always argued that this world is all that we have, and that our duty is to one another to make the very most and best of it.
...poikavauvojen ympärileikkauksesta:
I pose a hypothetical question. As a man of some fifty-seven years of age, I am discovered sucking the penis of a baby boy. I ask you to picture your own outrage and revulsion. Ah, but I have my own explanation all ready. I am a mohel: an appointed circumciser and foreskin remover. My authority comes from an ancient text, which commands me to take a baby boy’s penis in hand, cut around the prepuce, and complete the action by taking his penis in my mouth, sucking off the foreskin, and spitting out the amputated flap along with a mouthful of blood and saliva.
...ihmisen ja muiden eläinten ominaisuuksista mukamas ”luotuina”:
Though it is true we are the highest and smartest animals, ospreys have eyes we have calculated to be sixty times more powerful and sophisticated than our own and that blindness, often caused by microscopic parasites that are themselves miracles of ingenuity, is one of the oldest and most tragic disorders known to man. And why award the superior eye (or in the case of cat or bat, also the ear) to the inferior species.
...Jeesuksesta Getsemanen puutarhassa:
The Gospel story of the Garden of Gethsemane used to absorb me very much as a child, because its "break" in the action and its human whimper made me wonder if some of the fantastic scenario might after all be true. Jesus ask, in effect, "Do I have to go through with this?" It is an impressive and unforgetable question, and I long ago decided that I would cheerfully wager my own soul on the belief that the only right answer to it is "no."
...uskonnon opettamisesta lapsille:
If religious instruction were not allowed until the child had attained the age of reason, we would be living in a quite different world.
...uskonnon totalitaristisesta luonteesta ja Pohjois-Koreasta:
[Religious belief] is a totalitarian belief. It is the wish to be a slave. It is the desire that there be an unalterable, unchallengeable, tyrannical authority who can convict you of thought crime while you are asleep, who can subject you - who must, indeed, subject you - to total surveillance around the clock every waking and sleeping minute of your life - I say, of your life - before you're born and, even worse and where the real fun begins, after you're dead. A celestial North Korea. Who wants this to be true? Who but a slave desires such a ghastly fate? I've been to North Korea. It has a dead man as its president, Kim Jong-Il is only head of the party and head of the army. He's not head of the state. That office belongs to his deceased father, Kim Il-Sung. It's a necrocracy, a thanatocracy. It's one short of a trinity I might add. The son is the reincarnation of the father. It is the most revolting and utter and absolute and heartless tyranny the human species has ever evolved. But at least you can fucking die and leave North Korea!
...uskovaisen vs. uskonnottoman eettisyydestä:
Name me an ethical statement made or an action performed by a believer that could not have been made or performed by a non-believer.
...sairastamastaan ruokatorven syövästä:
“To the dumb question, ‘Why me?’ the cosmos barely bothers to return the reply: Why not?”
...Bosnian sodasta [oheisessa tekstissä mainittu vasemmistolaisten intellektuellien asenne vaikutti aikanaan Salman Rushdien saaman fatwan vähättelyn ohella siihen, että Hitch alkoi hylätä vasemmistolaisia piirejä]:
That war in the early 1990s changed a lot for me. I never thought I would see, in Europe, a full-dress reprise of internment camps, the mass murder of civilians, the reinstiutution of torture and rape as acts of policy. And I didn't expect so many of my comrades to be indifferent - or even take the side of the fascists. It was a time when many people on the left were saying 'Don't intervene, we'll only make things worse' or, 'Don't intervene, it might destabilise the region. And I thought - destabilisation of fascist regimes is a good thing. Why should the left care about the stability of undemocratic regimes? Wasn't it a good thing to destabilise the regime of General Franco? It was a time when the left was mostly taking the conservative, status quo position - leave the Balkans alone, leave Milosevic alone, do nothing. And that kind of conservatism can easily mutate into actual support for the aggressors. Weimar-style conservatism can easily mutate into National Socialism. So you had people like Noam Chomsky's co-author Ed Herman go from saying 'Do nothing in the Balkans', to actually supporting Milosevic, the most reactionary force in the region. That's when I began to first find myself on the same side as the neocons. I was signing petitions in favour of action in Bosnia, and I would look down the list of names and I kept finding, there's Richard Perle. There's Paul Wolfowitz. That seemed interesting to me. These people were saying that we had to act. Before, I had avoided them like the plague, especially because of what they said about General Sharon and about Nicaragua. But nobody could say they were interested in oil in the Balkans, or in strategic needs, and the people who tried to say that - like Chomsky - looked ridiculous. So now I was interested.
...faneista:
People stop him on the street and tell him they are fans. 'I always say, don’t be a fan, be a critical reader. It does get to the point where one has, and should have, feelings of unworthiness – not masochistically or self-abasing, but “don’t try and make me live up to more than I’m capable of”, because then one would start to feel a fraud.’
...lapsistaan/isyydestä:
When I ask whether he thinks he should have been a better parent, he nods. 'I guess everybody should say that, but certainly me. Especially early on. I always thought I was abnormally incompetent with infancy, while the mothers of my children seemed to be amazingly omnicompetent.’
He doesn’t know whether he would have had a better relationship with his elder children if he hadn’t divorced their mother. 'I’m pretty sure not. I think if they’d grown up with us it might have been much less agreeable than what we did have. But I certainly did miss a good deal of their lives.’
They are very close now, he says. 'I’m very lucky. They’re all very nice, very humorous, quite smart.’ He pauses. 'It certainly is the worst aspect of this… malady that I’m going through. The thought that I may not see much more of them is by far the most painful, just at that moment when all signals were set fair on that front. Of course, there’s never a good time to get mortally sick. But that’s the most poignant bit of it.’
...Raamatun Kymmenestä Käskystä (video):
http://bcove.me/u3rj815d
Muuta ->
Juttu Hitchin muistelmateoksesta HS:n verkkosivuilla:
http://www.hs.fi/juttusarja/maailmankirjat/artikkeli/Sanasota+pahaa+ja+pyh%C3%A4%C3%A4+vastaan/1135259709341
Hitch suomenkielisessä Wikipediassa:
http://fi.wikipedia.org/wiki/Christopher_Hitchens
Suosittelen myös googlettamaan Hitchensin väittelyitä uskonnollisten vastaväittelijöiden kanssa, joita löytyy kasapäin. Kertaakaan en ole nähnyt Hitchin jääneen niissä alakynteen, koska – kuten tiedämme – uskonasioissa järjellä ei ole mitään tekemistä :)
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti